睡眠與健康

睡眠是人體主要的休息方式，其主要功用是消除機體的疲勞和促進體力的恢復。經過一天的勞累後，人體實在有賴睡眠來修復機體的損秏、合成和補充各種營養物質，並同時清理活動時產生的代謝物。世界睡眠協會指出，若每晚缺少了3小時或以上的睡眠時間，可以導致人體的免疫力下降50%。此外，美國的研究員亦發現，睡眠不足會令人體內免疫細胞的活動能力減弱28%，但經過充分的睡眠後，人體的免疫力又會再次得到了完全的恢復。同時，人的生長發育是由生長激素控制的，大約70%的生長激素是在睡眠中產生，而且其分泌的數量與深層睡眠的時間成正比。

很多人以為睡得越多越好，但研究發現，睡眠時間長的人，他們睡眠中第一、二期（淺睡期）所佔的比例較大；睡眠時間少的人，則第三、四期（深睡期）的比例較大。因此，臥床的時間過長或次數過多，反而會影響了睡眠的質量，所以有時會有越睡越迷糊的感覺。睡得過多也改變了「睡眠」和「覺醒」的正常週期，擾亂了人體內的生物時鐘；大腦在長期處於抑制狀態下，人體的生理活動和新陳代謝降得過低，反而對健康不利。由此可見，睡眠並不是越多越好，反而是睡到真正需要的量才是健康。

大多數的研究報告都表明，絕大部分的成年人每天睡8小時左右（當中固然存在著一定程度的個別差異）。年齡也是影響到每日睡眠時間長短的重要因素，隨著年齡的增加，每天睡眠的時間會減少。

要衡量睡眠是否充足，可從第二天是否頭腦清醒和精力充沛來決定。一般來說，只要是入睡快（半小時以內）而睡眠程度深，就算只睡上6小時也可充分恢復精力。

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